Viimeisenä iltanani Teruelissa seurasin televisiosta suoraa lähetystä Valencian taide- ja tiedekeskuksesta. Siellä vietettiin vuotta aiemmin tapahtuneen, 237 kuolonuhria vaatineen luonnonkatastrofin muistojuhlaa. Espanjalaiset käyttivät surujuhlasta sanoja valtiolliset hautajaiset (funeral estatal).

Katastrofin suurin kärsijä oli Valencian itsehallintoalue (229 uhria) ja erityisesti Valencian maakunta (220) ja siellä Paiportan kunta, missä kuoli 45 asukasta Poyo-joen tulviessa. Muualla ei ollut näin pahoja tulvia. Kuitenkin Kastilia-La Manchassa kuoli seitsemän ihmistä ja Malagassa yksi.

Katastrofi sai alkunsa ns. kylmän pisaran (gota frío) saapuessa Espanjaan ja kohdatessa siellä Välimeren lämpimän ilman. Vuoristossa satoi useassa paikassa yli 700 mm/vrk, monissa yli 600. Vuorilla tällainen vesimäärä ohjautui jokiin, mutta aiheutti vahingot saapuessaan tasaisemmalle maalle. Kuolonuhreja ei ollut vuoristossa, vaan niillä alueilla, missä ei satanut. Siksi tulva tuli niin yllättäen pahimmille seuduille.

AEMET, Espanjan ilmatieteen laitos, oli aamulla antanut punaisen säävaroituksen. Kouluja suljettiin ja mm. Valencian yliopisto lähetti kaikki tiloissaan olleet kotiin. Puolen päivän aikaan Magro-joki alkoi tulvia yli äyräidensä. Iltapäivällä Poyo virtasi hirvittävää 2300 kuution sekuntivauhtia Paiportassa. Yhden aikaan itsehallintoalueen pomo Carlos Mazón piti lehdistökonferenssin ja ilmoitti tulvan olevan olevan ohi kello 18. Oli väärässä, tulva jatkui koko yön. Myös Júcar-joki alkoi tulvia ja kello 18 Turis-nimisessä kunnissa satoi kymmenessä minuutissa 42 mm. Picanyassa sortui silta ennen iltakahdeksaa.

Ihmisiä kuoli virtaavan veden temmatessa mukaansa, autoihinsa ja koteihinsa hetkessä nousseen veden estäessä ulos pääsyn ja tunkeutuessa sisään jne. Isojakin autoja heittelehti virran mukana kuin lastuja. Helikoptereita ja pelastushenkilökuntaa lähetettiin avuksi, mutta ne voivat auttaa vain pientä osaa ihmisistä. Tulvan voima ja nopeus olivat aivan liian suuret. Moottoritiellä jotkut onnistuivat kiipeämään tien ylittävälle sillalle ja pelastuivat siellä. Monet viettivät yön katoilla tai kiivettyään puuhun tms. Malagassa suurnopeusjuna suistui raiteilta, mutta yksikään matkustaja ei ihme kyllä loukkaantunut. Teitä ja junaratoja rikkoutui. Turmassa vahingoittui 100 000 autoa, niistä 40 000 korjauskelvottomiksi. Valencian alueella 1800 yritystä tuhoutui täysin, noin 4500 kärsi vahinkoja. Viljelykset ja hedelmätarhat kärsivät. Sato oli menetetty. Vesi tempasi pelloilta multaa ja kasveja mukaansa. Eräs viljelijä mm. sanoi, että tulva vei mennessään hänen koko mansikkaviljelyksensä taimineen, marjoineen. DANA-katastrofin kustannukset arvioidaan 11 miljardiksi. Vakuutukset kattoivat vähän yli neljä mrd. Moni menetti läheistensä lisäksi omaisuutensa.

Muistojuhla oli harras ja kaunis. Neljä omaisten edustajaa piti lyhyen puheen. Itkin hotellihuoneessani kuunnellessani heidän traagisia tarinoitaan. Oli nainen, joka miehensä kanssa oli nähnyt parvekkeeltaan kahden aikuisen poikansa hukkuvan ja jonka aviomiehen sydän ei sitä kestänyt ja hän kuoli myöhemmin. Nyt nainen oli aivan yksin. Eräs nainen kertoi miehensä lähteneen autotalliin ajamaan autoa ulos, hänen tyttärensä lähti mukaan avuksi. Autotalli täyttyi hetkessä mutavellissä, eivätkä he päässeet pois. Isän ja tyttären ruumiit löydettiin veden laskettua toisiinsa kietoutuneina. Yksi äiti oli nähnyt veden tempaavan pikkulapsensa mukanaan… Myös kuningas piti tilaisuudessa puheen.

Kuningas ja kuningatar otettiin hyvin vastaan tilaisuuteen, mutta Valencian itsehallintoalueen johtaja Mazónille huudettiin mm: murhaaja, sinun takiasi perheeni kuoli …  Mazon oli ollut syömässä naisystävänsä kanssa eikä vastannut puhelimeensa. Siksi hätäilmoitusta ei annettu ajoissa. Sanotaan, että puolet ihmisistä oli kuollut siinä vaiheessa, kun hätäilmoitus annettiin. Mazón yritti jatkaa virassaan, mutta pari päivää muistojuhlan jälkeen hän erosi. Tiedotusvälineet olivat kaivelleet tietoja hänen tekemisistään. Ilmeni, että hän oli aluksi yrittänyt kaunistella asioita ja myöhemmin esittänyt useita erilaisia versioita tekemisistään. Häntä vihataan yleisesti.

DANA on lyhenne espanjankielisistä tätä katastrofia kuvaavista sanoista. Siitä oli ohjelmaa televisiossa lähes viikon ajan ja se vaikutti minuun vahvasti. Olin toki seurannut asiaa Suomesta käsin vuotta aiemmin ja nähnyt videoita siitä. On kuitenkin ihan eri asia nähdä niitä toistuvasti Espanjan televisioista ja kuulla paikallisten kertomuksia kokemuksistaan.

Tapahtunut herättää paljon kysymyksiä. Olen ihmetellyt sitä, että tuhoalueilla moni yritys on vuodessa saanut avattua liikkeensä uudelleen (kaikki eivät siihen pysty) ja ihmiset jäävät edelleen asumaan entisille paikoilleen. Alue on tunnetusti tulvaherkkää, vaikka näin pahoja tulvia ei ole ennen koettu. Myös hätäilmoituksen viivästyminen ihmetyttää. Eikö kukaan muu kuin Mazón voinut tehdä sitä?

Täällä Suomessa saamme olla onnellisia siitä, että ihan vastaavaa täällä ei voi tapahtua. Meidän tulvamme ovat hyvin hillittyjä tuohon verrattuna. DANAn syitä on listattu useita: maaston muoto, rakennetut alueet, jotka ohjaavat veden kulkua, sateita keräävä vuoristo ja ilmastonmuutos. Tuhoalueiden väestö vaatii itsehallintoaluetta tekemään jotakin, ettei vastaava toistu. Se taitaa olla kovin vaikeaa, maaston muotoa on mahdoton muuttaa. Eikä ilmastokaan taida nopeasti mihinkään muuttua.

Hakusanoilla DANA Valencia tai Valencian tulvat 2024 löytyy paljon lisätietoa netistä.

Juhlan jälkeen koitti uusi aamu ja minun oli aika lähteä Teruelista. Matka jatkuu.