Olen tähän koonnut joitakin havaintojani matkustamisesta Espanjassa ja kokemuksiani matkani ajalta. Minun matkani suuntautuvat paikkoihin, joissa en ole aiemmin käynyt. Olen utelias näkemään erilaisia seutuja, niiden elämää ja elämän edellytyksiä. Nähtävyyksiä katson valikoiden. Taide ja kaikki kaunis kiinnostaa. Ja paikalliset erikoisuudet.

Matkan suunnittelu ja valmistautuminen

Matkan ajankohta on minulle tärkeä. Kevät ja syksy ovat  hyviä, sillä kävelen paljon ja tutkin nähtävyyksiä. Rantalomailu olisi erikseen. Elokuu on hurjan kuuma etenkin sisämaassa. Paikalliset juhlat kannattaa selvittää. Onneksi huomasin Zaragozan Pilar-juhlan. Sen vuoksi siirsin omaa matkaani, sillä silloin kaupunki on täynnä paikallisia ja turisteja ja joka paikkaan joutuu jonottamaan. Nähtävyyksien katsominen tungoksessa ei innosta minua. Hotellien hinnat ovat silloin myös korkeammat. Joskus en ole onnistunut ostamaan ollenkaan matkalippuja suosittuun kohteeseen juhlapäivän vuoksi.

Lentolippujen hinnoissa on suuria eroja. Varaan lennot heti, kun olen päättänyt matkasta. Olen usein löytänyt edullisia vaihtoehtoja, sillä voin itse päättää matkustuspäivämäärät ja matkan keston. Minulle on ollut tärkeää se, että en saavu perille yöllä, jolloin matkakustannuksiin tulisi heti yksi lisäyö hotellissa.

Junalippuja olen tilannut Renfen ja Trainlinen sivustoilta. Yli 60-vuotiaat voivat hankkia Renfen alennuskortin Tarjeta Doradan, jolla saa jopa 40 % alennuksen junamatkan hinnasta.

Linja-autoyhtiöitä on paljon. Olen käyttänyt Alsan, Avanzan ja paikallisten yritysten busseja. Kaikki ovat olleet hyviä. Movelia on hyvä sivusto, mistä voi ostaa bussilippuja ja etsiä aikatauluja. Alsa operoi vain pitkillä isojen kaupunkien välisillä matkoilla. Aikataulut on syytä tutkia huolella, jotta välttyy minun erehdykseltäni välillä Teruel – Cuenca.

Hotellini olen nykyään tilannut hotels.com -sivustolta. Se on osoittautunut hyväksi ja luotettavaksi.

Kokemus on opettanut ajoissa

• tarkistamaan passin/henkilökortin voimassaolon
• muuttamaan luottokortin käyttöalueeksi Suomen sijaan Euroopan
• hankkimaan eurooppalaisen sairasvakuutuskortin ja matkavakuutuksen
• hankkimaan pieniä seteleitä. Minun kympeilläni ja kakskymppisilläni oli käyttöä, joskin lähimaksu ja korttimaksaminen yleensäkin on sielläkin yleistynyt
• selvittämään kohdepaikkakunnan sääennusteet ja varautumaan niiden mukaisesti. Tällä matkallani lämpötila vaihteli yhdeksän ja 27 asteen välillä. Kerrospukeutumista siis!

Perillä

Hyvät kengät ovat minulle tärkein matkavaruste. Yllätyin, että Luhdan vapaa-ajan kengät olivatkin tällä matkalla paremmat kuin tutut Skechersini. Kolme paria kenkiä otan aina pitemmälle matkalle mukaan. Ja keinoihoa, jota ohut ihoni kaipaa eka päivän jälkeen. Tällä kertaa vältyin rakoilta ja muilta harmeilta. Latasin puhelimeeni askelmittarin matkan toisena päivänä. Tulin kävelleeksi Espanjassa yli 100 000 askelta.

Hotelleissa, museoissa yms. puhutaan yleisesti englantia, mutta pienillä paikkakunnilla se ei ole joka paikassa itsestään selvää. Elekielellä pärjää tosi hyvin. Puhelimen käännössovellukset ovat hyvä apu, jos kieltä ei osaa. Toimivat yllättävän hyvin. Gracías ja por favor kannattaa muistaa ja sisään mennessä buenos dias. Hymyn säestäminä. Pienikin yritys käyttää espanjan kieltä riittää sulattamaan ”jäätä” ja saan ystävällistä palvelua. Kohteliaisuus kannattaa ehdottomasti. Ajattelen, että jokainen olemme oman maamme käyntikortteja liikkuessamme maailmalla.  

Kataloniassa puhutaan katalaania, vaikka toki osaavat myös espanjaa. En ollut arvannut, että Alicantessa asti katukylteissä ja useissa mainoksissa oli ensin katalaaninkielinen teksti ja sitten vasta sama espanjaksi. Kielet ovat toki lähellä toisiaan. Aragoniassa on oma kielensä, mutta se ei ole virallinen kieli. Oma virallinen kieli on mm. baskeilla.

Tipit eli juomarahat ovat edelleen käytössä. Espanjan opettajani mielestä 5-10 % on sopiva määrä. Sitä olen suunnilleen noudattanut. Kolikoita ja pikkuseteleitä tarvitaan mm. tämän vuoksi. Taksit, tarjoilijat, hotellisiivoojat jne. odottavat saavansa palkkionsa. Osalla se on edelleen osa palkkaa. Kahviloissa näkee usein pankin maksupäätteen lähistöllä kipon, johon juomarahan voi jättää.

Ruoka on hyvää, mutta kannattaa tietää, mitä tilaa, ettei käy niin kuin minulle Teruelissa kävi ensimmäisenä päivänä. Ja baskimaan herkku häränhännät (rabo de toro) voi olla turhan eksoottista. Vaikka olihan osso bucco ihan hyvää, vai mitä. Tapakset ovat hyvä keskipäivän ruoka. Tortilla on aina turvallinen ja hyvä vaihtoehto, samoin lihapullat (albondigas). On paljon muutakin hyvää.

Siesta on hyvä muistaa. Eteläisessä Espanjassa se on sääntö. Yllättäen myös pohjoisemmassa. Kahvilat pitivät ovensa auki päivälläkin siellä, missä kävin.

Liikkuminen on Suomeen verrattuna todella halpaa. Junalippujen hinnat riippuvat junatyypistä. Matkustin paljon nopeilla junilla niiden mukavuuden vuoksi. Myös taksien hinnat ovat edulliset. Tein monta taksimatkaa 5-7 eurolla.

Nopeiden junien lähtövalmistelut matkatavaroiden läpivalaisuineen sekä vaihdot vaativat aikaa. Asemien käytävät voivat olla yllättävän pitkiä ja tungos hidastaa menoa.

Varkailta kannattaa suojautua etenkin ruuhkapaikoissa ja sesonkiaikoina. Espanjassa niitä EI ole enempää kuin muuallakaan. Käsilaukkuni ei ole koskaan esillä, luottokorttini on hyvässä turvassa muualla kuin puhelimessa. Joskus se on myös muualla kuin lompakossa. Pidän erityisen hyvää huolta luottokortista ja hotellin avaimesta. Passista tietysti myös.

Sisäänpääsymaksut vaihtelevat nähtävyydestä riippuen. Kirkkojen maksut vaihtelivat 3-9 eurossa. Kaikissa kirkoissa ei ole maksuja. Useimmissa oli muulloin kuin messujen aikana. Enimmillään maksoin sisäänpääsystä vähän yli 10 euroa. Silloin kyse oli kolmen museon yhteisestä lipusta.

Sain osakseni pelkästään hyvää ja miellyttävää palvelua ja kohtelua. Toisin voi olla paikoissa, missä on liikaa turisteja, kuten Barcelonassa. Kaikki eivät pidä turisteista, koska niitä on liikaa ja siksi hinnat ja asuminen alkavat olla liian kalliita tavalliselle espanjalaiselle. Jo nyt monet vuokralla asuvat perheet ovat joutuneet muuttamaan kauemmas keskustoista vuokrien noustua erityisesti airbnb:n vuoksi. Barcelona on alkanut rajoittaa asuntojen lyhytaikaista vuokrausta. Samaa suunnittelee muutama muukin kaupunki.

Matkani oli elämys. En tiedä, palaanko vielä Espanjaan. Näillä kolmella yksinmatkallani olen kolunnut maata melko paljon. Vielä on seutuja, joilla en ole käynyt, mutta luulen nähneeni melkein kaikki maastotyypit. Pohjoinen rannikko on jäänyt vähemmälle. Voi olla, että tyydyn tutkimaan sen maisemia netistä. Nyt keskityn taas elämään ja olemaan täällä Suomessa enkä suunnittele mitään matkoja. Ainakaan toistaiseksi.